Después de ésta presentación preliminar, déjalos en partes separadas de la casa, de modo que puedan olerse por debajo de la puerta, pero sin poder verse ni atacarse. Debe mantenerse este punto mientras tu gato anterior no se acerque a la puerta donde está el nuevo, o si se acerca y bufa y gruñe mucho y muy alto. Mientras hay hostilidad grave o lo ignora, no se debe dar el siguiente paso.

Deberás prestarle a tu «primer» gato toda la atención posible. Eso lo hará sentirse seguro de que no tendrá que competir por tu afecto. Los primeros días dale mimos y chuches lejos de la habitación, para que esté relajado.

Es muy probable que cuando tú salgas de la habitación del nuevo y huelas a él, tu primer gato te bufe y gruña a ti. Es lo normal. No te preocupes. El gato hace lo que tiene que hacer. No te lo hace a tí, sino al olor del nuevo.

Cuando ya se acerque con curiosidad a la puerta, puedes darle chuches ahí, o incluso intentar jugar con él con caña y ratón, para que se desestrese.

El lugar donde instalas a tu nuevo gato debe ser un recinto «seguro» donde pueda olfatear y relajarse, para que vaya conociendo la casa poco a poco sin que esté el otro gato, hasta que el proceso de presentación se haya completado. El recinto debe ser un cuarto que tu primer gato no suela visitar. No sirve la habitación favorita de tu primer gato. Coloca una camita, comida, agua, una bandeja sanitaria, juguetes y un rascador.

Al principio, tu primer gato bufará y rugirá al nuevo desde el otro lado de la puerta. Ignóralo y aléjate. Nunca lo castigues por hacer sonidos agresivos: esto solo serviría para crear tensión entre los dos gatos. Tu gato debe comportarse como un gato, y deben comunicarse entre ellos. Deja que hagan los sonidos que ellos entienden.

Asegúrate de elogiar y mimar a tu primer gato cuando éste se muestre calmado en la proximidad del cuarto del nuevo gato. Chuches, mimos, cepillado si le gusta, juegos, todo aquello que le guste, para que asocie cosas agradables con el olor del otro gato.

Encierra a tu «primer´´ gato en el cuarto que más usa, asegurándote de proporcionarle agua, algo de su comida favorita y una bandeja sanitaria. Deja que tu nuevo gato explore la casa sin la presencia del otro. Después de unas horas, ponlo de nuevo en su cuarto de seguridad y deja salir a tu primer gato. Éste probablemente bufará y protestará al sentir el olor del otro gato en SU territorio. Otra vez: ten paciencia y elógialo cuando él actúe calmadamente. Repite este procedimiento al menos una vez al día hasta que ambos gatos se muestren cómodos.

Mientras cada gato esté en ésta fase de confinamiento separado, cámbiales los areneros a días alternos. Pon el de uno (con caquitas y todo, sin limpiar) en el sitio del otro y viceversa. Así se irán acostumbrando a sus nuevos olores.

Después de unos días, coge un paño o toalla y frótalo con los bigotes y el cuerpo de tu nuevo gato, mientras juegas con él. Usa otro paño para hacer lo mismo con tu primer gato. En las horas de las comidas, pon el paño con el olor de un gato bajo el cuenco del alimento del otro. Esto ayudará a que cada gato asocie el olor del otro con algo positivo como la comida. Si repartes la comida en pequeñas tomas a lo largo del día, cada gato se costumbrará al olor del otro más rápidamente. Asegúrate de renovar el olor en los paños o toallitas a diario.

Después de este paso, ya podrás alimentarlos uno cerca del otro. Mantén al nuevo gato en su recinto de seguridad con la puerta bien cerrada, y pon el plato de cada animal a cada lado de la puerta. Alimenta a los dos gatos al mismo tiempo. Cuando veas que ambos comen sin gruñir o bufar, puedes pasar al nivel siguiente de la presentación.

Antes de permitir que ambos gatos entren en contacto, haz que se miren cara a cara en una situación segura. Pon algo para entreabrir la puerta del gato nuevo unos 5 o 6 centímetros. Verifica que la puerta no pueda abrirse más que ésto, y que ninguno de los gatos pueda pasar la cabeza a través de la abertura. El objetivo es darles la oportunidad de golpearse las patas mutuamente, y tal vez frotarse los hocicos, sin permitir un contacto físico mayor con el que puedan hacerse daño. Lo más seguro suele ser sujetar uno mismo la puerta mientras se controla el acercamiento de los gatos en la abertura.

En el caso de tener puertas mosquiteras en la casa, puede usarse también para la presentación cara a cara en la que pueden olerse pero no hacerse daño.

Las puertas con cristales dan el mismo juego. Se ven y pueden jugar cada uno a un lado, pero no pueden atacarse. De ese modo asocian juego y chuches si se les dan, con la presencia del otro gato.

Llegó el día de presentarles con puertas abiertas. Antes del día de la presentación puedes cortarles las uñas a ambos gatos, por si durante la presentación hay algún zarpazo. Así evitamos que se lastimen.

El lugar elegido para empezar la presentación cara a cara debe ser un sitio donde no puedan acorralarse el uno al otro, y que sea totalmente accesible a la persona que está presente. Es decir, no debe haber camas donde esconderse, ni sofás donde quepan debajo, o rincones inaccesibles de salón. Los pasillos anchos, con rascadores, cajas de cartón con agujeros, o algún mueble en ellos para que puedan subirse o esconderse pero con fácil acceso a la persona, suelen ser los mejores lugares.

No hagas movimientos bruscos y estate atento a cualquier amago de ataque, en cuyo caso hará falta que te impongas con un fuerte NO dirigido al gato atacante. NUNCA le pegues, los gatos no entienden el castigo y no conseguirás nada. Deberemos proveernos de un pulverizador con agua bien fría y lo pondremos de tal modo que el agua salga a chorro y no pulverizada, esta será nuestra ÚNICA manera de intervenir en altercados donde la sangre pueda llegar al río, nunca antes.

Si uno de los gatos acosa al otro, está demasiado pendiente de él de modo constante, con mirada fija, orejas atrás, e incluso lomo o cola erizada, o está gruñendo o gritando (si bufa no es problema, esto es lo natural) debe confinarse durante un rato (más o menos una hora), tras lo que se vuelve a repetir la presentación. Esto se repite las veces que sea necesario.

El objetivo es que ambos puedan estar en el mismo lugar sin estar totalmente pendientes el uno del otro, jugando por separado, o durmiendo, o comiendo.

Dales la comida al mismo tiempo, en la misma habitación, en cuencos separados por una distancia prudente al principio, de unos tres metros, y acortarla poco a poco cada día, hasta aproximadamente un metro. No es adecuado acercar más los cuencos. Generalmente, no se pelean por la comida porque ven que hay suficiente para los dos.

Las primeras semanas tras las presentaciones déjalos juntos sólo cuando alguien esté presente y les pueda vigilar. Cuando no estés en casa, tenlos en cuartos separados hasta que su aceptación el uno por el otro sea total y absoluta. El objetivo es que no haya una situación hostil que acabe en pelea fuerte, tras la cual es muy complicado que vuelvan a recuperar la confianza y la complicidad.

Dales premios cuando se porten bien el uno con el otro. En especial al gato que ya tenías, para que no se sienta desplazado por el nuevo, y mímales mucho más de lo habitual. Juega y dedica mimos y cepillado para siempre a los dos por separado durante unos minutos al día. Esto hará que el vínculo contigo siempre sea bueno y se mantenga.

Incítales a jugar juntos, participando tú al principio con una cuerda o similar. Se coge un extremo con cada brazo y se mueve delante de los gatos separados por la distancia de nuestros brazos. Ellos concentran la atención en jugar y se “olvidan” del otro, y poco a poco vamos acercando más los brazos hasta que juegan los dos con sus patitas y el mismo trozo de cuerda.

Cada gato tiene su lugar de seguridad, su sitio de juego, su arenero, preferidos, y hay que intentar mantenerlos. La llegada del nuevo debe ser una suma, no una resta, por lo que debe haber más areneros, más juguetes, más lugares de descanso, más espacios verticales a los que subirse y otear por las ventanas… Todo debe ir encaminado a aumentar la calidad de vida de ambos gatos, ya que ese era el objetivo de la llegada a casa del gato nuevo.